Особняк С.М.Рукавишникова в Нижнем Новгороде, имеющий статус памятника федерального значения, является главным зданием Нижегородского государственного историко-архитектурного музея-заповедника. С начала XX века музей–заповедник сменил несколько адресов, а с 1924 года получил свою постоянную прописку в особняке бывшей усадьбы купца С.М.Рукавишникова на Верхнее-Волжской набережной. Богатейший купец Нижнего Новгорода С.М.Рукавишников построил в 1877 году настоящий дворец. Его усадьба, расположенная на Верхне-Волжской набережной, состоит из трехэтажного жилого дома, двухэтажного флигеля и служб во дворе.

Это типичное «престижное» сооружение - его владелец хотел продемонстрировать свое богатство, создав самый лучший и самый богатый дворец в городе. Для осуществления замысла были приглашены знаменитые мастера - архитектор П.Бойцов и скульптор М.Микешин. Причудливый скульптурный орнамент, выполненный с большим мастерством, покрывает всю плоскость барочного фасада. В этом же стиле созданы интерьеры дома-дворца (скульптуры, лепка, живопись и богатая меблировка). За равномерной сеткой окон скрываются разные по размерам и назначению помещения, в том числе большая парадная лестница и огромный зал высотой в два этажа. Использование анфилады сделало дом весьма неудобным для домашнего быта, здание оказалось более пригодным для размещения экспонатов музея.

В течение последних 13 лет дом Рукавишникова находится на реставрации. В 2007 году экспонаты музея были перемещены в фондохранилище, и была начата реставрация основного здания усадьбы. В настоящее время ведутся фасадные работы, восстановление кровли и лепнины и укрепление фундамента здания. работы по реставрации дома Рукавишникова будут завершены в 2009 году. Из всего разнообразного ряда домов на Нижне-Волжской набережной доходный дом Сергея Михайловича Рукавишникова выделяется неожиданной темой «готики» в окружении чисто русской архитектуры. Дом построен в 1911-1913 годах, выдающимся русским архитектором эпохи модерна Фёдором Шехтелем.

Здание обладает сложным силуэтом, так как рассчитано на восприятие с реки. Интересен тот факт, что он выполнен в неоготике, хотя готика практиковалась Шехтелем лишь в 90-е годы девятнадцатого века. Здесь удачно сочетается рационализм и романтизм. Вертикальные стремительные линии, подчиненные динамическому порыву вверх, придают зданию особую выразительность. Это лишь стилевая ассоциация с готикой, которая помогает выявить каркасную структуру здания. Фасад сочетал мотивы средневекового зодчества и передовых строительных технологий начала ХХ века, с гранеными башенками разной высоты, завершенными металлическими колпачками, формирующими силуэт здания. Такой прием создает сильный мотив, вызывающий ассоциации с мощным органом и способствует восприятию образа как некоего музыкального произведения. В данном случае это не прямое копирование готики средних веков, а живописная композиция, фантазия автора на тему готики.

Органически это здание представляет собой одно целое с банком Рукавишникова, фасад которого выходит на улицу Рождественская. Банк также построен по проекту Федора Шехтеля, но несколько раньше – в 1908 году. В тот раз Шехтель отказался от использования, каких либо исторических стилей и спроектировал здание в образе рационального модерна. Над главным входом располагаются аллегорические скульптуры Конёнкова, символизирующие промышленность и земледелие.

Адрес: г.Н.Новгород, ул. Б.Печерская, 21